Для начала уточню одну вещь. Так как имени главной героини в книге не упоминается, а повествование идёт от первого лица, героиню я назвала именем автора книги. Её зовут Дафна.
Два главных героя, Дафна и Максимиллиан Де Уинтер, встретились на курорте в Монте-Карло. Она работала компаньонкой у бестолковой сплетницы миссис Ван Хоппер, которая была много старше её. Именно миссис Ван Хоппер рассказала своей молоденькой компаньонке, что год назад у Максима умерла жена Ребекка.
Миссис Ван Хоппер внезапно заболела, и во время её болезни Максим и Дафна провели много времени вместе. Он катал её на машине, разговаривал с ней, она была на седьмом небе от счастья. Но стоило только миссис Ван Хоппер снова выздороветь, как приблизилась разлука Максима и Дафны. Приблизилась так внезапно, что она отважилась явиться к нему и сообщить о своём отъезде. И тут произошло самое главное событие: Максим предложил Дафне стать его женой. Миссис Ван Хоппер была в шоке, но что она могла поделать?
Максим и Дафна приехали в родовое поместье Де Уинтеров под названием Мэндэрли. Там Дафна познакомилась с прислугой, сестрой Максима Беатрис и её мужем Джайлсом.
Но всё было вовсе не так безоблачно, как может показаться. Дафну всюду преследовали ужасные напоминания о Ребекке. Ситуацию усугубляла бывшая прислуга Ребекки, миссис Дэнверс, которая и вырастила Ребекку: она упорно мучала Дафну, внушала ей, что она недостойна быть хозяйкой Мэндэрли, что она ничтожество против Ребекки. Миссис Дэнверс даже пыталась сподвигнуть Дафну на самоубийство.
И вот однажды в Мэндэрли проводился бал-маскарад. Пытаясь найти наилучший наряд, Дафна прислушалась к совету миссис Дэнверс. Она скопировала наряд с одной из картин на галерее. И вот когда Дафна, вся сияющая и радостная, вышла в своём роскошном белом платье... реакция была ужасна. Максим не захотел больше с ней разговаривать. Он велел ей переодеться и за весь вечер не сказал ей ни слова.
После оказалось, что именно такое платье было на Ребекке в её последний бал- маскарад. Миссис Дэнверс нарочно подставила Дафну.
И тут произошло событие, которое всё в корне изменило. В заливе, в котором утонула на своей яхте Ребекка, корабль наткнулся на рифы. Пытаясь спасти корабль, на дне обнаружили яхту Ребекки, и что самое удивительное- в каюте лежал чей-то скелет. Это не мог быть труп Ребекки, так как она была захоронена в фамильном склепе. И тогда Максим открыл Дафне правду.
Ребекка была совсем не та, что о ней говорили. Это был дьявол во плоти. Максим никогда не любил её, а она вообще никого не любила, лишь издевалась над всеми втихомолку. Тем не менее, все её обожали и боготворили, она умела нравиться людям, тогда как сама их ненавидела. Когда она вконец довела несчастного Максима, он не выдержал и... убил её. Застрелил, труп оставил в каюте, а яхту потопил.
Когда эксперты выяснили, что скелет со дна принадлежал Ребекке, стали проводить расследование. Самой большой опасностью для Максима было то, что кузен и любовник Ребекки, некий Джек Фейвел, догадался о его преступлении и обвинил его в убийстве Ребекки. Но полиция вынесла иной вердикт: Ребекка покончила жизнь самоубийством. Пытаясь найти причины совершённого ею самоубийства, выяснили, что Ребекка была больна раком. Она сама спровоцировала Максима на убийство.
Возвращаясь из города ночью, Максим и Дафна видят яркое зарево на западе. Это не заря. Это горит Мэндэрли...
